Historia del Colegio De La Salle — Talca
Fundado en 1911 como Liceo Blanco Encalada: Más de un siglo educando en el Maule
1911 – 1929: Fundación y Primeros Pasos
Junto con el nacimiento del Liceo Cauquenes nacía el Liceo Blanco Encalada en 1911. La petición de Hermanos para la obra talquina se vio retrasada, por lo que inicialmente quedó bajo la dirección del Pbro. Don Marcos Tabuenca, secundado por tres profesores laicos en una casa arrendada en la calle 2 Sur.
Al año siguiente se traslada a la calle 1 Oriente con 3 Sur con la llegada de los tres primeros Hermanos: Juventín (Director), secundado por los HH. Herbert Clément y Jules Léonce. En su tercer año de vida se ubican en su local definitivo: la esquina de la Alameda con 1 Oriente, frente al Teatro Municipal, implementando pronto un internado para los hijos de hacendados.
1930 – 1959: Crecimiento e Infraestructura
En 1930 los Hermanos completan la adquisición de la manzana entera y en 1929 la propiedad es traspasada formalmente a la comunidad. Destaca la huella dejada por Hermanos emblemáticos como Tomás de Aquino, Charles, Honorio, Louis Courtois, Condé Dominique y el chileno Simeón Estilita, quienes permanecieron entre 20 y 50 años en la institución.
Hitos de Infraestructura
- 1939 y 1960: Reconstrucción de pabellones de 1 Oriente y 3 Norte tras los terremotos.
- 1944: Construcción de la actual Capilla.
- 1954: Pabellón esquina Alameda con 1 Oriente.
- 1961: Inauguración de la piscina olímpica.
- Década de 1980/1993: Construcción del casino y obras del gimnasio (concluido en 2002).
Bodas de Oro y Modernización
Bajo la rectoría de los Hermanos Condé Dominique, Jeróme Rupert, Louis Courtois y Leonardo María, el colegio duplicó su alumnado, incorporó la educación preescolar, instauró el uniforme escolar y adquirió el campo deportivo apodado la “Cancha de los Cóndores”.
Durante la celebración de sus Bodas de Oro, la comunidad impulsó importantes obras sociales como la creación de la Escuela José Ignacio Cienfuegos, la instalación del Órgano Hammond en la Capilla y la edificación del mausoleo para los Hermanos difuntos.
Posteriormente, con la incorporación de los primeros profesores seglares y personal femenino (destacando a la Sra. Gliceria del Picó y los Sres. Rodolfo Seguel y Manuel Núñez Ascencio), el colegio cerró el internado, dio paso a la coeducación mixta y superó el millar de alumnos. Desde 1986, la institución adoptó oficialmente el nombre de Colegio De La Salle.
Centenario y Actualidad
En 1993, a la bíblica edad de 100 años, falleció el Hermano Louis Courtois, el último de los 172 Hermanos franceses que llegaron a Chile a entregar su vida a la misión educativa.
Hoy en día, la Rectoría es liderada por la Sra. Andrea Mundaca Cabrera, siendo el Representante Legal el Hno. Nicolás Herrera Herrera.